南非的诉讼文件长达84页，声称以色列的行为“具有种族灭绝的性质，因为它们是出于摧毁加沙的巴勒斯坦人作为更广泛的巴勒斯坦民族、种族和民族团体的一部分的特定意图而实施的”。

南非援引了1948年联合国大会通过的《防止和惩治种族灭绝罪公约》，该公约是在第二次世界大战和大屠杀之后制定的，将种族灭绝定义为“出于摧毁全部或部分一个民族、种族、民族或宗教团体的意图而实施的”诸如杀戮等行为。南非还引用了以色列官员的一些言论，称其表现出了种族灭绝的意图。

以色列则迅速否认了种族灭绝的指控，称南非的诉讼缺乏法律依据，是对法院的“卑鄙和轻蔑的利用”。以色列还宣布将派出法律团队出席国际法院的听证会，为自己辩护，驳斥南非的“荒谬的血腥诽谤”。

以色列要求法院驳回这一请求，称该请求“是基于对现实的歪曲和耸人听闻的偏执，试图指控以色列犯下最令人发指的罪行，无论法律或事实如何。”